Beschrijving

Centraal in het traject van NSRT Artist in Focus van dit jaar: Peter Somuah staat het hoofdproject Unstable Grounds, voor het eerst te zien op 3 April 2025 in de nog onontdekte parel van Rotterdam: het Wester Theater.

Verwacht een voorstelling waarin muziek, dans en beeldende kunst samensmelten tot een reflectie op de blijvende invloed van kolonisatie in Afrika en de impact daarvan op de hedendaagse maatschappij. Somuah beschrijft hoe deze invloed nog steeds diep verweven is in het onderwijs, de religie en maatschappelijke structuren – vaak op manieren waar mensen niet van bewust zijn. “Mensen denken dat kolonialisme geschiedenis is, iets van vroeger. Maar mentaal zijn de effecten er nog steeds. Het heeft alles gevormd – hoe we onszelf zien, en hoe anderen ons zien.” Met dit project wil hij bewustzijn creëren – niet via woorden, maar via de taal van muziek.

Tijdens deze avond word je deel van een ervaring die zich laag voor laag ontvouwt, in geluid, beweging en beeld. Als Artist in Focus 2025 werd trompettist en componist Peter Somuah door North Sea Round Town uitgenodigd om onderzoek te doen, vrij te experimenteren en een voorstelling te creëren vanuit zijn eigen artistieke visie. Voor dit project brengt hij een (inter)nationale cast van artiesten samen met Afrikaanse, Zuid-Amerikaanse en Britse wortels: Cassie Kinoshi, Ildo Nandja, Dane Paris and Revé Terborg.

Van Accra tot Rotterdam: cultuur verkennen met muziek

Voor Unstable Grounds onderzocht Somuah hoe geschiedenis en identiteit nog steeds het heden vormgeven. In Ghana ziet hij hoe koloniale structuren blijvende invloed hebben op economische, educatieve en sociale systemen. In Europa wordt koloniale geschiedenis vaak slechts gedeeltelijk onderwezen, terwijl de gevolgen ervan diep in de maatschappij verankerd zijn. De muziek neemt het publiek mee op een reis die begint in Ghana, met Somuah’s persoonlijke ervaringen als uitgangspunt. Hij onderzoekt hoe koloniale erfenissen zich nog steeds manifesteren in het dagelijks leven en hoe deze zich vertalen naar de realiteit van de Afrikaanse diaspora in Europa. De muziek laat horen hoe overtuigingen en structuren generaties lang worden doorgegeven – soms tastbaar, soms als onderliggende, onbenoemde gevoelens. Afrika en Europa lijken misschien ver van elkaar verwijderd, maar zijn historisch en cultureel onlosmakelijk met elkaar verbonden. In de kern gaat Unstable Grounds over de verhalen die nooit in de geschiedenisboeken terecht zijn gekomen, maar die blijven voortleven in muziek.
Een dialoog tussen verleden en heden

Unstable Grounds is meer dan een concert – het is een voorstelling waarin muziek, beweging en beeld samenkomen om een nieuw verhaal te vertellen in verschillende fases: Fase één: hoe westerlingen worden bekeken op het Afrikaanse continent en door Ghanezen, ook in de periode na de kolonisatie. Fase twee: hoe mensen van Afrikaanse afkomst worden bekeken door westerlingen in de westerse wereld. In plaats van het verleden te reconstrueren, blaast de voorstelling nieuw leven in deze ongehoorde geschiedenissen, en maakt ze voelbaar in het heden.