Beschrijving

De Amerikaanse soulman Billy Valentine speelt al zo’n vijftig jaar in de voorhoede van de internationale blues en soul, maar klinkt meer gedreven dan ooit. Valentine zette zijn eerste stappen in de muziek in de jaren zeventig met zijn broer John als The Valentine Brothers – samen schreven ze 'Money’s Too Tight (To Mention)', in de eighties tot wereldhit gemaakt door Simply Red. Zijn muziek hoor je onder andere in de bekende serie Sons of Anarchy. Op zijn nieuwe album 'Billy Valentine & The Universal Truth' (2023) – waarvan het begin al 30 jaar geleden is gelegd – covert hij acht politiek geëngageerde soulklassiekers, maar ook 'Sign O’ The Times' van Prince komt langs. 
Het album, geproduceerd door Bob Thiele Jr., is in samenwerking gemaakt met veel getalenteerde jazzmuzikanten. Waaronder tenorsaxofonist Immanuel Wilkins, trompettist Theo Croker, bassist Linda May Han Oh, gitarist Jeff Parker, vibrafonist Joel Ross, percussionist Alex Acuña, pianist/toetsenist Larry Goldings, bassist Pino Palladino en drummer James Gadsen.
Hoewel sommige nummers decennia geleden geschreven zijn, kloppen de onderwerpen en thema’s nog steeds nog steeds met het heden. Zoals Valentine zelf zegt: “It feels like history is repeating itself. Once I stepped into these songs, beautiful things happened, because I’ve studied each of them. With each song, I was able to find a place within my soul.”